玻璃温度计是一种经过人工烧制、灌液等十几道工艺制作而成，价格低廉、测量准确、使用方便、无需电源的传统测温产品。在生产和生活中得到广泛的应用。以圆棒或三角棒玻璃作为原材料，以水银或有机溶液(煤油、酒精等)作为感温液，制作出适合不同需求的各种产品。从使用方法上区分，可以分为全浸式温度计和局浸式温度计两种，全浸式温度计在测量液体时需要将玻璃温度计全部放入被测物中，局浸式只需浸入温度计上标明的指定位置即可；从刻度面形式又可分为酸蚀刻度和丝印刻度，酸蚀刻度是一种腐蚀雕刻技术，将刻度值写在玻璃棒上，丝印刻度采用丝网印刷工艺将数字线条图形印在玻璃上，然后经过热处理形成了红褐色、黑色等色彩的釉面效果，耐酸碱油腐蚀，不退色，永不磨损。

       玻璃棒式温度计通常为直型，也可根据用户的需要制作各种角度。以有机液体为感温液的玻璃温度计可以测量－100～+200℃以内温度，而水银温度计可以测量－30～+600℃以内温度。

       在读取温度计数值时,如果眼睛的视线与温度计刻线不垂直,读取的示值就会偏高或偏低。对于一等水银温度计,可通过正、反两方面并取其平均值，以消除或减小读数偏差。

       由于温度计的玻璃受热后产生热膨胀，导致内标式温度计的标尺与毛细管的相对位置会产生微小的变化，从而影响温度示值，成为一个测量不确定度分量。一般而言有热膨胀产生的此项分量可忽略不计。

       玻璃温度计在标尺定点、刻度和检定时，是在几个规定的点上进行的。这种分度和检定方法基于把毛细管看成均匀的，而实际情况并非如此。由于毛细管孔径并不均匀，会造成小间隔刻度有误差。对于准确度不高的温度计，该误差可忽略不计，但对于一、二等标准水银温度计必须进行修正。

       如果不慎打碎玻璃水银温度计后可先开窗通风，再用湿润的小棉棒将洒落的水银收集起来，放进可以封口的小瓶中，并在瓶中加入少量水，然后交给废液管理人员处理，或送到环保部门。
还有一种办法就是撒硫磺粉，可以防止水银挥发，以降低水银毒性。因为硫磺粉与水银结合可形成难以挥发的硫化汞化合物，防止水银挥发到空气中危害人体健康。轻度吸收可饮用绿豆汤如不慎吞食水银，应即时用冷水漱口，后服用生蛋清或牛奶，借助蛋白质减缓身体对水银的吸收，然后再去就医处理。